La fleur blanche qui change de couleur
« La fleur qui boit en couleur »
- ÂgeDès 5 ans
- Durée10 min + attente
- AdulteAdulte dans la pièce
- OùSur une table
Une fleur blanche peut-elle prendre la couleur de son eau ? Avec cette expérience à base de fleur et de colorant, tu peux suivre le trajet de l'eau jusque dans les pétales, dès 5 ans, avec un adulte dans la pièce. Prévois 5 minutes de préparation, 5 minutes de manipulation, puis 6 à 24 heures d'attente sur une table protégée.
Attente : 6 à 24 heures
La question
Comment l'eau monte-t-elle jusqu'aux pétales ?
Ton idée
Que va-t-il se passer, à ton avis ? Choisis une idée avant de commencer.
Le matériel
- 1 Fleur blanche fraîche, de préférence un œillet, ou une marguerite ; une branche de céleri avec ses feuilles peut aussi être utilisée
- 1 verre avec 150 ml d'eau Verre contenant de l'eau à température ambiante
- 5 ml, soit la moitié d'une fiole de 10 ml, pour 150 ml d'eau Colorant alimentaire liquide de couleur vive, hydrosoluble, c'est-à-dire qui se dissout dans l'eau, en fiole de 10 ml graduée à 5 ml
- 1 Couteau réservé à l'adulte pour recouper la tige
- 1 Planche à découper utilisée par l'adulte
L’expérience
- 1Étape de l’adulte
L'adulte installe le verre contenant 150 ml d'eau sur une table protégée, loin du bord.
- 2Étape de l’adulte
L'adulte verse 5 ml de colorant alimentaire dans les 150 ml d'eau, en utilisant la graduation de la fiole pour laisser 5 ml dans celle-ci. Il referme la fiole et la range avec son bouchon hors de portée des jeunes enfants.
Le colorant tache : un plateau sous le verre permet de retenir les gouttes. - 3Étape de l’adulte
L'adulte recoupe légèrement le bas de la tige en biais au couteau sur la planche à découper, puis range immédiatement le couteau.
- 4Étape de l’adulte
L'adulte place aussitôt la tige dans le verre, avec son extrémité coupée dans l'eau. Les pétales, ou les feuilles du céleri, restent au-dessus de l'eau.
- 5
Observe la couleur de départ des pétales ou des feuilles sans déplacer le verre. Dessine les zones blanches et indique l'heure de mise dans l'eau.
- 6
Observe de nouveau après 6 heures, puis après 24 heures, depuis le même côté du verre. Si la couleur reste discrète, fais une dernière observation à 48 heures, sans ajouter de colorant.
Regarde particulièrement les fines lignes des pétales et le bord des feuilles.
Observe
L'eau est colorée dès le début, mais la fleur ne change pas immédiatement d'aspect. Après plusieurs heures, des lignes ou de petites zones colorées peuvent apparaître sur les pétales. Avec le céleri, la couleur peut devenir visible dans certaines lignes de la tige et des feuilles. Le résultat varie selon la fleur, sa fraîcheur et le colorant : la coloration peut rester légère, même après 24 heures. Elle n'est pas forcément uniforme sur toute la fleur.
À noter dans ton carnet
- L'heure de départ et l'heure de chaque observation.
- L'endroit où apparaît la première trace de couleur.
- Les différences visibles entre 6 heures et 24 heures.
- La présence ou l'absence d'une coloration supplémentaire à 48 heures, si nécessaire.
Comprendre
L'eau monte dans de tout petits conduits à l'intérieur de la tige et emporte le colorant avec elle. Quand la plante perd de l'eau par ses feuilles et ses pétales, cela aide à tirer l'eau vers le haut.
La tige n'est pas un bloc plein. Elle contient des vaisseaux : ce sont des conduits très fins qui transportent l'eau. Ces vaisseaux font partie d'un tissu appelé xylème. Même séparée de ses racines, une fleur fraîche peut encore recevoir de l'eau par l'extrémité coupée de sa tige.
Les feuilles et les pétales perdent de l'eau sous forme de vapeur. Cette perte s'appelle la transpiration de la plante. Elle contribue à tirer l'eau présente dans les vaisseaux vers le haut. Les molécules d'eau, de minuscules parties de l'eau, restent liées entre elles : cela aide à transmettre cette traction le long des conduits.
L'eau adhère aussi aux parois des petits conduits. Avec l'attraction entre les molécules d'eau, cela produit la capillarité, un phénomène qui aide l'eau à avancer dans des espaces très fins. Tu peux rencontrer ce phénomène lorsqu'un torchon absorbe une goutte. Dans la fleur, la capillarité ne suffit toutefois pas à expliquer tout le transport : la transpiration joue un rôle important.
Le colorant dissous accompagne une partie de l'eau transportée. Il rend certains trajets visibles, notamment dans les fines lignes des pétales. Toute l'eau colorée ne se répartit pas de façon identique dans la fleur. C'est pourquoi tu peux voir des traits colorés plutôt qu'un changement uniforme.
La vitesse et l'intensité du résultat dépendent de plusieurs éléments : l'état de la tige, la fleur choisie et la composition du colorant. Une fleur fanée peut absorber moins bien. Une absence de couleur visible ne prouve donc pas que l'eau ne monte pas : le colorant peut simplement être difficile à repérer.
- Vaisseau
- Conduit très fin qui permet notamment le transport de l'eau dans une plante.
- Xylème
- Tissu de la plante comprenant les vaisseaux qui transportent l'eau et les sels minéraux, ainsi que d'autres cellules.
- Transpiration
- Perte d'eau sous forme de vapeur par les parties aériennes de la plante.
- Molécule d'eau
- Minuscule partie de l'eau, invisible à l'œil nu.
- Capillarité
- Phénomène qui permet à l'eau d'avancer dans des espaces très fins grâce aux attractions entre l'eau et les parois.
- Hydrosoluble
- Qui peut se dissoudre dans l'eau.
Nouveau défi : Où la couleur apparaît-elle en premier ?
Sur ton dessin de départ, repère trois zones de la fleur, ou trois feuilles du céleri. Prédis celle où la couleur sera visible en premier. Compare ces zones pendant les observations prévues, sans changer le mélange ni déplacer la plante.
Autres idées à tester
- Pour une autre séance, utilise la branche de céleri avec ses feuilles à la place de la fleur, avec les mêmes quantités : 150 ml d'eau et 5 ml de colorant alimentaire. Observe les lignes colorées dans les feuilles plutôt que dans les pétales.
Ranger et jeter
L'adulte retire la plante et vide le verre. Il nettoie et range le couteau et la planche à découper. Rincez le verre et essuyez la table ainsi que le plateau éventuel. Lavez-vous les mains après avoir rangé le matériel.
L'eau contenant uniquement le colorant alimentaire peut aller à l'évier, avec un rinçage à l'eau. La fleur ou le céleri va dans les déchets ménagers. Rangez le reste de colorant dans sa fiole refermée.
Pour les enseignants et les animateurs
- Classes
- CP-CE2, cycle 2 ; accessible dès 5 ans avec accompagnement adapté
- Notion
- Les besoins des végétaux et le transport de l'eau dans la tige vers les feuilles et les fleurs.
- Compétences
- Formuler une hypothèse à partir d'une question.
- Observer un changement au cours du temps.
- Consigner des observations par un dessin légendé.
- Distinguer ce qui est observé de l'explication proposée.
- En classe
- Pour 25 élèves, constituez cinq groupes de cinq, chacun avec une fleur, un verre contenant 150 ml d'eau et 5 ml de colorant alimentaire. Réalisez vous-même les découpes au couteau sur une planche à découper et les manipulations des verres sur une table protégée, hors de portée des élèves pendant l'attente. Prévoyez 5 minutes de préparation et 5 minutes de manipulation, puis de courts temps d'observation à 6 heures si l'organisation le permet et à 24 heures. Lors de la mise en commun, comparez les dessins et les zones colorées, sans présenter une différence entre fleurs comme une preuve suffisante de sa cause.
- À la fin, l’élève sait…
- L'élève doit pouvoir dire que l'eau entre par la tige coupée, circule dans de petits vaisseaux et transporte le colorant vers certaines parties de la fleur ou des feuilles.
Questions fréquentes
Pourquoi notre fleur reste-t-elle presque blanche après 24 heures ?
La coloration dépend de la fraîcheur de la fleur, de sa variété et du colorant utilisé. Examinez les fines lignes des pétales : le changement peut être localisé. Vous pouvez prolonger l'observation jusqu'à 48 heures, sans ajouter de colorant. Notez aussi une absence de changement : c'est un résultat utile, qui ne signifie pas à lui seul que l'eau n'a pas circulé.
Faut-il retirer les feuilles de la fleur ?
Conservez les feuilles situées au-dessus de l'eau. Elles participent à la transpiration de la plante, qui contribue au transport de l'eau. Lors de l'installation, l'adulte veille à ce que seule la partie basse de la tige trempe dans le verre. Il n'est pas nécessaire de modifier ensuite le montage.
Vérifiée avant publication
Cette expérience a été relue le 15 octobre 2026 par notre contrôle de sécurité et notre contrôle scientifique : 53 phrases relues une à une, dont 21 appuyées par une citation des sources ci-dessous ; aucune erreur restante.
